استهل البابا فرنسيس زيارة لجنوب السودان الجمعة بمناشدة قادتها المنقسمين أن يديروا ظهورهم للعنف القبلي والعرقي والفساد.
وقال البابا في كلمة أمام السلطات والدبلوماسيين وممثلي المجتمع المدني في جوبا عاصمة جنوب السودان "لا مزيد من إراقة الدماء ولا مزيد من النزاعات ولا مزيد من العنف والاتهامات المتبادلة بشأن المسؤولية عن ذلك".
ودعا قادة البلاد إلى "بداية جديدة".
وتعد هذه الزيارة الأولى لبابا الفاتيكان لجنوب السودان تستمر ثلاثة أيام بهدف الدعوة للسلام والمصالحة في الدولة التي عانت من حرب أهلية عنيفة وتعتبر من أفقر بلدان العالم.
واستقل جنوب السودان عن السودان في عام 2011 بعد صراع استمر لعقود لكن حربا أهلية اندلعت في عام 2013.
وعلى الرغم من اتفاق السلام المبرم عام 2018 بين طرفي الصراع الرئيسيين لا يزال العنف يعصف بالبلاد.
